Muere antropólogo-lingüista francés Claude Levi-Strauss
El 3 de noviembre de 2009 murió a los 100 años de edad Claude Levi-Strauss, hijo de un matrimonio judío francés de origen alsaciano. Nació el 28 de noviembre de 1908 en Bruselas y estudió en París antes y después de sus investigaciones en Brasil de 1935 a 1939. Recibió doctorados honorarios de Harvard, Yale y Oxford además de universidades de Suecia, México y Canadá. Es considerado el padre de la antropología moderna por su trabajo que incluye teorías sobre los rasgos comunes entre las sociedades tribales y las industriales. Escribió libros clásicos de la antropología, la lingüística y la literatura, como Tristes trópicos (1955), un viaje novelado, sobre sus expediciones etnográficas en Brasil entre 1935 y 1939; El pensamiento salvaje (1963), acerca del trabajo mental del mal llamado «primitivo» neolítico, cuyos procedimientos analíticos se asemejan a los de la ciencia moderna; y los cuatro tomos de sus Mitológicas (1964–1971), obras decisivas y originales de la antropología del siglo XX, por el uso singular de la mitología americana. Fue uno de los intelectuales más influyentes del siglo XX.
Levi-Strauss reformó el campo de la antropología con la introducción del concepto de estructuralismo: los patrones comunes de conducta y pensamiento, y en particular los mitos, en una amplia gama de sociedades humanas. El estructuralismo es definido como la teoría de patrones subyacentes de pensamiento en todas las formas de actividad humana, necesaria para comparar las relaciones formales entre los elementos de cualquier sistema. Teoría de gran importancia en la ciencia del lenguaje, especialmente en el Círculo Lingüístico de Nueva York, organismo que Levi-Strauss, Roman Jakobson, André Martinet y otros catedráticos fundaron en 1943. y que, al expandirse en, 1969 se convirtió en la International Linguistic Association. Muy activo en esta corporación. Levi-Strauss contribuyó mucho a la fundación y circulación de WORD, su revista académica trimestral, como lo explica Eugenio Chang-Rodríguez en “La Asociación Internacional de Lingüística,” primer capítulo de su libro Entre dos fuegos: reminiscencias de Europa y África (Lima: Fondo Editorial del Congreso del Perú, 2009), pp. 3-25.
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